美国最大的综合企业集团通用电气(General Electric)和欧洲最大的综合企业集团西门子(Siemens)昨日首次启动直接合作，防止恐怖分子侵入海运集装箱。

双方合作的目标是，在集装箱上配备仪器，记录这些集装箱在什么时候被打开过。

就海关官员所称的“绿色通道”而言，可靠的侵入报警器的开发一直比较滞后。美国希望开发出一种系统，使大部分集装箱不经任何检查即可通过边境安检，让海关官员们集中关注那些危险性更高的货物。

这种追踪设备安装在集装箱内壁，当货物离开国外港口及抵达美国港口时，读码器可对其进行探测。这种读码器与高速公路收费站使用的设备极其相似，可记录货物是否被打开过。

美国国土安全部部长迈克·切特夫(Michael Chertoff)昨日表示，他迫切希望“开发出新技术，让我们及早获得供应链的更多信息”。

全球每年发运的集装箱总数超过6000万箱次，而美国ABI Research预计，到2010年，这种设备将拥有大约7.5亿美元的市场。

美国国会已经通过相关立法，为远洋集装箱设立一些标准。符合这些标准的公司，它们的货物在美国将受到较少的搜查。

世界海关组织(World Customs Organisation)正在为全球商务活动开发类似的标准。

在通用电气牵头的这个名为Commerce Guard的项目中，西门子初期将持10%股权，并拥有将股权提高一倍的选择权。日本三菱商事 (Mitsubishi Corporation)持有该项目3.8%的股份。

罗伯特·赖特(Robert Wright)伦敦补充报道